Estamos ante un espectacular retablo del pintor y grabador italiano Guido Reni (Bolonia, 1575-1642) perteneciente a la Escuela Boloñesa. Se trata de un trabajo de su época más tardía y que fue propiedad del príncipe Karl Eusebius von Liechtenstein (1611-1648) quien lo adquirió bien por encargo al taller de Reni o tras la muerte de este y la dispersión de su obra. En 1957 fue comprado por la National Gallery de Londres donde se encuentra actualmente.
Reni nos presenta a un grupo de pastores en torno al Niño, María y José. La escena tiene lugar en un humilde pesebre y en la oscuridad de la noche donde un resplandor divino ilumina la figura de Jesús y de quienes le rodean. Esa luz celestial fluye desde el cielo a través de un hueco entre las nubes formado por un grupo de ángeles que portan la leyenda "GLORIA IN ECCELSIS DEO" (Gloria a Dios en las alturas).
